宜興人將這些泥礦稱為“紫砂泥”。他們將“紫砂泥”分為三類：民間俗稱紫泥為“龍肌”，綠泥為“龍肋”，紅泥為“龍皮”。

1、在混凝土礦層中“隱藏”有一個透鏡隔層礦體，礦層厚度一般在幾十厘米到一米左右，外觀顏色為紫色或紫紅色，有些含有淺綠色斑點，主要成分為水云母，含有不同數量的高嶺土、石英、云屑和鐵，這是“紫砂礦”，舊稱“綠泥”，可加工為紫泥。紫泥具有理想的可塑性，坯料強度高，干燥收縮率小。

2、在“紫泥礦”中，有時含有“夾脂”，俗稱“泥中泥”。這種“夾脂”有兩種情況：一種是簡單的綠泥，可以加工成綠泥。

產量小，泥嫩，耐火性低于紫泥；一是紫泥與綠泥混合共生的“團泥礦”，可加工成團泥。 3、在嫩泥礦層底部，有一些需要手工挑選的瑣碎礦物，即“紅泥礦”，可以加工成紅泥。

古人稱紅泥為“石黃泥”。鐵含量不同，燒后有朱砂、朱砂紫、海棠紅等顏色。皖之壽縣、魯之博山、粵之潮邑、浙之長興、晉之安澤、鄉寧、平定..中國各地也有壯麗樸素的質感，難以與宜興紫砂礦相媲美。宜興紫砂礦1990年發明儲量約90萬噸。