紫砂泥不是“泥”

當許多人看到“紫砂泥”這個詞時，他們會認為它是一種泥。事實上，紫砂泥是石英、高嶺土、云母、赤鐵礦等礦物的聚合物，是粘土、石英、云母的共生礦物原料。

目前，宜興開采的紫砂泥大多來自青龍山和黃龍山。紫砂陶土是由內(nèi)陸湖泊和濱海湖泊沼澤沉積的礦床，通過外力沉積形成礦山，深埋在山腹。紫砂泥只能在大量生產(chǎn)日用陶器的條件下獲得。例如，隱藏在巖層下數(shù)百米深處的“甲泥”中的紫泥必須從甲泥中分離出來。如果沒有大量的日用陶器，紫泥就無法獲得。

紫砂泥不同于一般粘土，不能直接用水膨潤，需要經(jīng)過陳腐、粉碎、篩分（60-80目）、水攪拌和真空精煉才能具有一定的可塑性。

紫砂泥分為紫泥、綠泥和朱泥

這三種泥漿不僅可以單獨使用，還可以相互配制調(diào)砂，燒制出天青、暗肝、水碧、葵黃、梨皮、深綠色、深黑色、朱砂紫色等顏色。紫泥和綠泥都產(chǎn)于甲泥礦。甲泥是一種脊粘土，紫紅色，顏色像鐵甲，故名“甲泥”。甲泥礦甲泥儲量最多，紫泥、綠泥儲量較少，紫泥僅占總儲量的3-4%。

紫泥是甲泥礦層的夾層。礦體呈薄層狀，透鏡狀。礦層厚度一般在幾十厘米到一厘米左右，穩(wěn)定性差。原料外觀顏色為紫色、紫紅色，有淺綠色斑點。燃燒后，外觀顏色為紫色、紫棕色和紫黑色。紫泥的主要成分是水云母，含有不同量的高嶺土、石英、云母屑和鐵。

綠泥，也被稱為“團山泥”，因為新開采的礦泥略帶青灰色。綠泥是紫泥礦層中的夾脂，因此被稱為“泥中泥，巖中巖”。其產(chǎn)量非常罕見；泥漿較嫩，耐火性低于紫泥，一般用于胎體外的粉末或油漆，使紫砂陶器容器的顏色更加豐富多彩。

朱泥(又稱紅泥)位于嫩泥和礦層底部，礦形瑣碎，需要手工選擇。周高起云:“石黃泥，出趙莊山，即未觸風日的石骨，陶成朱砂色。”朱泥含有極高的氧化鐵，這也是朱泥燒成后壺身變紅的主要原因。

但由于含鐵量不同，燒成后會出現(xiàn)朱砂、朱砂紫或海棠紅等顏色。

由于產(chǎn)量小，一般只用作化妝土，裝飾在紫砂土坯上。至于朱泥的胎土，只是制壺人為了獲得更精細的泥漿，將紅泥洗凈沉淀，得到約80到140個孔的泥漿，制成細如滑脂的朱泥壺。由于朱泥的泥漿非常嬌嫩，成型過程也很困難，朱泥在燒制過程中收縮率高達20％至30％，因此，一般成品率僅占70%左右。

紫砂泥塑性好，泥坯強度高，干燥收縮率低，為紫砂壺的各種形狀提供了良好的工藝條件。